当时刘文利正在北京师范大学生命科学院就读研究生，现在刘文利回头看，发现那几年是中国性教育发展得最快的阶段。但这种发展的势头维持不到十年就由于各种原因式微了。“慢慢就没有人在做了，更多的是民间一些专家在努力。”
刘文利经常出国交流。国际会议上，外国学者有时候听不懂中国学者讲的一些术语。国内用“青春期教育”，英语翻译是adolescence education，但国际上通用的是“性教育”，英文翻译是sexuality education，“称呼不同，大家交流起来就有困难。”
所以在实际工作中，她更希望可以用“性教育”这三个字。这个称呼可以更明确表示是在说“性”这件事。而“青春期教育”限定了接受性教育的年龄，“好像跟大众传达了只有青春期才需要开始进行性教育”，但性教育在青春期之前的幼儿时期就要抓起。
教育部网站对相关提案的答复。
有一件事情刘文利印象特别深刻。2018年教育部网站在对他们通过代表委员所提提案《把性教育纳入我国义务教育课程体系》的公开回应中运用了“性教育”这三个字。教育部作为全国教育的最高行政管理部门，第一次公开提到“性教育”，这让刘文利深受鼓舞，“一个非常大的进步”。
2020年10月17日，在参加“中国性教育的反思与前瞻”网络研讨会间隙，刘文利打开手机看了《中国妇女报》最新发表的关于未成年人保护法大修的报道，其中“性教育”三个字出现在她眼帘。刘文利太激动了，她给性教育课题组的好几个工作群一一转发。
“性”这个字比较敏感，“以前常常用一些词替代。但现在已经入法，就没有必要再去回避了。”在刘文利眼中，一个称呼改变的背后，是向她们这些性教育工作者发出了中国性教育不断克服污名化，走向官方背书和大众认可的一个积极信号。
风波：性教育读本下架，希望重新出版
此前的性教育普及工作，刘文利开展得并不顺利。她面临的最大问题是如何让性教育进入校园，让家长接受。
2013年，刘文利及其团队就开始幼儿的性教育课程研发，刘文利和多位校长争取，让北京市10所打工子弟小学将性教育读本作为校本课程使用。
《珍爱生命——小学生性健康教育读本》从2010年陆续出版，主要面向6-12岁的未成年人。读本共六个单元，包括家庭与朋友、生活与技能、性别与权利、身体发育、性与健康行为和性与生殖健康，涉及儿童性发展的各个方面。
性教育课开设以后，刘文利收到了很多正面的反馈。有位低年级的小男孩以前曾当众暴露生殖器官，学了“性与生殖健康”一节后，明白了隐私部位不能随便暴露。还有位女孩，独自跟随爸爸生活，一直记恨离异的父母。在学了“结婚与离婚”一节后，她第一次主动给妈妈打了个电话，对妈妈说了“我爱你”。
这些细小的改变，让刘文利觉得自己的努力没有白费。刘文利最感动的是，有个学校的校长一直到现在都坚持把性教育作为校本课程来开设，覆盖一年级到六年级。
2017年3月，刘文利和她的读本被推上风口浪尖。杭州一家长在微博质疑读本插图尺度过大，当时杭州教育部门领导找到杭州该小学的校长，建议校长回收性教育读本，避免负面影响扩散。
《珍爱生命—小学生性健康教育读本》二年级下册内容。