哥伦比亚大学（以下简称“哥大”）曾考虑过把学校建设成纯研究生的大学，然而最终在20世纪90年代中期，新上任的校长却提出了“本科教育是哥大教育的核心”的口号。究竟是什么让哥大“转变心意”？本科教育到底有多重要？
今天要推荐的程星博士所著《世界一流大学的管理之道——大学管理决策与高等教育研究》一书就此做了详细的阐释，本文将撷选部分内容与读者分享。
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哥大领导多少年来一直认为，有世界一流的教授和学科，就能做到名牌不倒。在20世纪有一段时间居然有人提出要把哥大建设成纯研究生的大学，不要本科生。提出这个建议可不是开玩笑，学校居然还为此讨论了很长时间。本科生一天到晚闹事。研究生多好，教授们光指导一些研究生，也不用上本科生的课，科研又能出成果，皆大欢喜。这个逻辑的错误，我们下面再谈。
在本科教育方面，哥大多年来一直对本科生宿舍的建设兴趣不大。因为哥大处在曼哈顿，社会生活非常丰富，学生只要坐上地铁，20分钟就到了时代广场，看百老汇、听歌剧、上酒吧……但是他们忘了一点，曼哈顿生活是丰富，可需要钱哪。如果去看百老汇，现在看一场百老汇演出大概前后要花费一百多美元吧，一般学生是消费不起的。但学校认为，学生宿舍关系不大，只要曼哈顿生活丰富就行了。
而且校方对校园里的餐饮和社交设施始终没有给予足够的重视。学校认为学生的主要任务是学习，学生上完课以后，爱干嘛就去干嘛，学校不必提供这些设施。于是哥大就成了一所名副其实的走读大学。走读大学的后果是本科生在大学上了四年以后，对学校没有感情。