2007年腊月二十六，戴军从绥化学院毕业后南下来到广州。他感慨，广东、山东、黑龙江的冬天是三个截然不同的世界：黑龙江冰天雪地；山东少雪；广东的冬天绿意盎然，生机勃勃。
“有人说，广州到处都是钱，就看你怎么‘捡’。”那个春节，他每天都在琢磨到哪里“捡钱”。戴军是幸运的，搭上了中国经济发展的快车。在广州经商打拼数年，他的生活一天天好转，结婚买了房子、车子，还回老家修缮了老房子。他说，广州这座城市不仅有热度，还有激情，有一种永不服输的精神，身在其中只能不停地奋斗。
教育让他们走向更远的远方，也更敢想。艾苓发现，早年去大城市找工作的高成本让很多贫困生望而却步，老家附近的稳定工作是首选。进入互联网全媒体时代后，工作机会增多，他们的视野和格局逐渐打开，自主创业、自由职业已经被“90后”接受。
让艾苓印象深刻的是，2017年，一位“90后”的“学霸”在毕业前畅想未来，“老师，我毕业以后一定要去北京发展，我未来的家要有一个专门的房间用作工作室。”
艾苓脱口而出，“那你好好奋斗，准备好首付。”男生蒙了，反问，“老师，什么是首付？”看着男生纯澈的眼神，艾苓小心翼翼保护好这份纯真，“你现在不用知道，将来会知道的。”
今年春节再见到他，一个人的故事，变成两个人的了。他跟绥化学院另一位女同学结了婚，毕业几年间他们去了北京发展，小有积蓄后，分别在各自的老家买了一套房子。他说，“老师，我终于知道什么叫做‘首付’了。”
即使“北漂”，他们也能在生活里找到“仪式感”。在艾苓的眼里，他当年的那份纯真依然还在，他们在别人看起来“寒酸”的生活里，仍然保有对生活的热情和热爱。如今，夫妻俩已回到呼和浩特创业。“他们的生活跟钱有关系吗？有。但当两个人的温饱问题解决以后，他们要是想幸福的话，谁都拦不住的。”