博士研究生教育处于国民教育顶端，肩负着高层次人才培养和科技创新的重要使命，是国家发展、社会进步的重要基石。在国内国际形势日趋复杂的当下，突破“卡脖子”技术和前沿技术迫切需要自力更生，亟须加强高层次创新人才培养和战略储备。因此，博士研究生教育被赋予了前所未有的新期待。2020年7月，习近平总书记就研究生教育作出重要指示。“十四五”时期，我们要从党和国家事业发展的大局和中华民族伟大复兴的战略高度，创新体制机制，大力推进博士生统筹招生、贯通培养，使其适应新时代我国经济社会发展的现实需求。
当前我国博士研究生教育的不足与制约
博士生总体规模偏小，生源质量有待提升，生源范围有待扩大。据统计，2019年全国共招收研究生91.65万人，其中，博士生10.52万人，硕士生81.13万人。在学研究生286.37万人，其中，在学博士生42.42万人，在学硕士生243.95万人。毕业研究生63.97万人，其中，毕业博士生6.26万人，毕业硕士生57.71万人。虽然近年来我国研究生招生数量逐年递增，绝对体量已达到发达国家平均水平，但从博士、硕士人口比看，我国博士人口比是发达国家的五分之一，硕士人口比是发达国家的三分之一，远低于发达国家。
虽然我国大部分双一流高校都设置了直博、硕博连读、中外联合培养等贯通培养项目，但是整体比例依然很低，特别是直博生，在全国范围内约为招生总数的10%，硕博连读生的比例也仅有30%左右。直博生的生源局限在推荐免试研究生，且录取专业类型受限；硕博连读生只能从本单位在读硕士研究生内部选拔，由此，绝大部分应届本科毕业生和往届学士学位获得者缺乏直接攻读博士学位的途径，严重限制了博士研究生的选才范围。