也是从2009年“板桥体”这道题开始，上海卷引入了一个关键的概念：认知角度。自此，上海卷的作文题开启了属于自己的哲思时代，一发不可收拾。
2010年，材料题，讲丹麦人钓鱼和孟子“数罟不入洿池”的道理，明面上当然可以写成一个偏环保的角度，但实际也是探讨短线和长线思维的区别。
2011年，“一切都会过去”VS“一切都不会过去”，这一年继续思辨，而且将出题人的思路更加直接的展现给了考生：A和B，两种在文辞上互斥的表达，这在哲学上是典型的正题、反题与合题的套路。
写这种题，能把A和B分情况讨论就已经能切中要害，如果能找到A和B的“合题”角度，那距离优秀作文甚至满分作文也就不远了。
2012年，上海考生又见识了有难度的作文题长什么样，这一次涉及的是有关艺术与审美的问题，“曾被自己舍弃的微光”，好的艺术作品有一种唤醒力，而这种“唤醒”本身就是审美活动的本质。
随后的几年，上海卷一直在坚持思辨类的作文题，比如：2013年的“更重要的事”，2014年的“论自由”，2015年的“坚硬与柔软”，其中像“论自由”这样的题目，即便放到整个中西方哲学史上看也是最顶级的一类问题，高考出这样的题，对当地的中小学教育都是一种很正向的引导。
不过上海对作文题的探索还没有停止，比如2016年就明显能感觉到，命题组是想把“接地气”和“思辨性”这两大特色做一个结合，“评价他人的生活”这道题随着时代的发展，非但没有过时，反而有了越来越多的延伸角度。