80年代末，受市场经济体制改革的社会转型大背景影响，国企逐渐剥离“办社会”，企业或机关办的托儿所、幼儿园关停并转、快速萎缩。
经过多方打听，张女士得知市面上的早教机构通常按课时提供服务，不提供全日制看护，而公办幼儿园一般不提供3岁前的托管服务，有一些民办幼儿园提供少量正式入园前一年的“托班”学位，但也至少是2岁到2岁半的幼儿才能进。
“确实身边朋友很少有2岁以前送出去托育的，基本都是在家带，自己全职或者老人、保姆帮忙。”张女士告诉记者。
她有点儿不甘心，一方面是确实没有自己带的条件，另一方面，她认为婴幼儿早期保教是个专业活儿，并不是简单的照顾吃喝拉撒就行了，“请住家育儿嫂也不便宜，而且有一些也并不懂育儿，只能算保姆，我还是想再找找专业的托育机构”。
于是，张女士继续打听。她发现，网上能搜到的托育机构大多为冠以“洋名儿”的连锁机构，硬件豪华，有的还有“外教”，但离家远、价格不菲，有些一年之内开数家新店，整个班子都是新组的；另外一些“妈妈群”里口口相传的“小作坊”托育机构，在网上根本搜不到，大多开在小区居民楼里，后者大多规模小、价钱低、有的口碑还很不错，但没有资质，说不定哪天就关停了。
张女士尝试联系过一两家，老板都坦承很难达到正规托育机构的要求，“他们也不会公开招生，比起生源不稳定，他们更担心被查处”。
在调研了2万多名婴幼儿家长和2000多名托育从业人员后，北京师范大学学前教育研究所所长洪秀敏告诉记者，“这种家庭式托育机构首先因为开在民宅而非商业用地，所以无法注册；另外，有些因为扰邻问题被投诉，被检查后还可能发现其他设置和条件不合乎要求”。她说，这些机构从业者很多是全职妈妈，虽然她们有爱心，有些还是海归、高学历，但无论是其本人的资质、所聘用托育人员的保教技能，还是机构的疾病预防、食品卫生保障、安全防控等可能都会面临专业性的考验。