自特朗普第二个任期开始以来，美国高等教育界就一直不太平。作为精英教育代名词的藤校，更是成了众矢之的。
特朗普以停止向这些学校拨款数亿美元作为威胁，要求藤校追随他的政治主张：镇压亲巴勒斯坦抗议者、禁止跨性别学生参加体育比赛以及终止多元化和平等倡议。
结果，还没等这场政治风波平息，许多只想安安心心上学的美国年轻人，选择避开这些是非之地，把目光转向了其他顶尖高校：
范德堡、莱斯、埃默里，这些原本被视为“保底选项”的院校，现在已经成了许多高分段学生的“梦校”。
今年藤校日，外滩君就写过，。如今再回看他们的录取数据，才发现，这种转身来得比想象中还快、还猛。（点击阅读）
纽约大学，十年前还有三分之一的录取率，今年已经跌到 7.7%，创下历史新低。
莱斯大学的申请人数在过去十年间翻了一倍，从不到 1.8 万涨到 3.6 万。
范德堡大学更夸张，今年的录取率只有 4.6%，几乎和藤校打平了。
一系列变化拼在一起看，其实是留学这盘棋的底层逻辑，正在重排。
首先，是大学的符号价值正在消退。
藤校曾是毋庸置疑的金字招牌。求职简历上一行“哈佛”、“耶鲁”，就像打游戏自带buff，不需要解释，默认优秀。
但现在，大学声誉不再能直接兑现了。
经济不景气，雇主筛选用人的逻辑越来越简单直接了：能不能直接投入工作、快速上手实际任务。所以，企业们越来越强调，是否有实习经验、项目成果，甚至会不会用AI辅助工作，重要性都要超过“在哪读书”这一项。
在《福布斯》最近的调查中，33%的招聘决策者表示他们聘用常春藤盟校毕业生的意愿下降。四成受访者认为，常春藤盟校在培养入门级求职者方面的表现比五年前更差。
在藤校生扎堆的金融行业，质疑声也越来越多。雇主们称，名校生太擅长分析，太不擅长解决。遇事总像在写学校里的案例分析，动脑多，动手少。
更微妙的是，其实藤校自己也在无形中“稀释”自己的品牌价值。比如疫情后，不少藤校都推出了在线课程、远程项目。一方面是为了适应新常态，一方面也是拓展招生。
但大家心里都清楚，稀缺性，本身就是常春藤盟校最核心的象征价值之一，“进入门槛极高”的精英感削弱，品牌价值自然也会受影响。
其次，专业价值超过学校品牌价值。
过去，对70后、80后来说，只要大学名头够“响亮”，专业不对口也能闯出一条路。但00后、10后面对的却是一个技术门槛持续升高、AI快速蚕食人类岗位的世界，职位变少了、要求更高了。
所以我们越来越多地看到这样的数据：
耶鲁大学读英语文学的学生，毕业四年后年薪中位数仅有 6.4 万；
在普渡大学学习计算机科学的学生，年薪中位数是 12.4 万美元；
而从洛杉矶贸易技术学院走出的电力线路工，毕业四年后甚至可以拿到 16.5 万美元以上的年薪。
名校光环，难敌专业落差。这是实用价值。
而更深层的结构变化是：专业已经不只是知识门类，更是职业准入的门槛。
一些新兴热门行业，比如科技、医疗，对准入的限制越来越强。没有特定的专业背景，连门都进不去。
最近一项社会学研究表明：越是高收入的职业，越倾向于设置“专业壁垒”，将机会牢牢锁在少数特定人群手中。
换句话说，收入更高的并非一定是能力更强的人，而是那些拥有“专业通行证”，能顺利进入高收入行业的人。而一旦进到行业内部，同一岗位的不同学历背景者收入相差无几，所以说，关键是有没有“上桌”的资格。
这意味着，专业也有了符号价值，并且其影响力已经超过了大学声誉。
第三，个人契合度已成新衡量标准。