何亚情形容自己是一个典型的“小城女孩”，具备“乖乖女”的所有特征：父母都是县城体制内，从小住在家属院，独生子女，没有和自己年龄类似的兄弟姐妹，考研之前顺风顺水地在县城里最好的学校升学，顺理成章考入上海的985名校，是小城里人人赞叹的“别人家的孩子”，一切都很安逸和舒适，但问题在于见识有限、远见有限。
“小县城和大城市还是很不一样。在小县城，只要你读书成绩很不错，大家就会很喜欢你。”“我上了大学才第一次喝星巴克。我刚上大学时下意识地和我的同学们比，但我始终比不过那些上海本地的同学。”何亚情说。
第一次考研失败后，何亚情觉得自己的人生在极速坠落，她试图重新振作，却在毕业了无去处、考研再战再失败的循环中无法抽离。“我失去了保研机会，失去了本硕985的机会，失去了应届生的身份。”她变得有些不自信，不再谈论有关未来的规划。
率先伸出援手的是何亚情的父亲。“如果你只是想要一个硕士学历，如果你能进入到一个正常的生活状态，你可以换一个新的开始，哪怕学校差一点也可以。家里这边那么多女孩读个专科去工作，去结婚，过得也很快乐，你的学历已经那么高了，为什么不能开心点呢？”父亲的劝慰，“打通”了何亚情。为了走出自我消耗的漩涡，为了弥补已经错过的一切，她要先“上岸”，不管是什么样的学校。
“只有获得‘双非’研究生学历以后，我才有机会去弥补没有读985研究生学历的遗憾。”何亚情意识到，重要的是先给自己一个开始。
“逆向”上岸后又放弃
“逆向”上岸后，也有人在巨大的落差面前选择放弃。本科毕业于上海一所211高校的李言，在“二战”中传传播学失败后，在家人的劝说下，调剂去了河北大学传播学。然而，入学一个月后，她便决定退学并在当年重新考研。