人们找工作需要文凭，因为文凭的一小部分是人力资本，大部分是信号效应。信号是三个层面的组合：智力、态度和努力、对现有社会秩序的遵从，后两者对雇主来说更为重要。
不过，当学历之间的薪酬待遇差距越拉越大，“学历高消费”的问题就会浮出水面。在劳动力市场，求职者学历普遍提高，又会造成学历通胀。
在学历消费效应下，用人单位会不断抬高学历门槛要求，过去专科生就能胜任的工作岗位，如今硕士学位起步。
近年来，当求职者人手一本研究生学历证书，却发现用人单位在强调本科第一学历，尽管教育部不止一次强调“没有第一学历的概念”。
高校则以学历为导向办学，回报给学生的或是一纸文凭，而不是高质量的教育，并不能提高学生的就业竞争力。
事实上，教育学者普遍认为，毕业生就业难的根本原因，并非毕业生人数太多，而是高校培养人才的质量不高。
如今我国高等教育已经进入普及化时代，高学历人才将逐渐步入常态化，学历社会中的就业竞争力，势必要从学历转向能力。
领英在亚太地区的一项调研显示，约八成的企业在招聘时更看重技能，技能超过教育背景和工作经历，成为企业在招聘时的首要考虑因素。
相比于根据学历、专业、工作经历评估人才，“以技能为导向”的招聘更能打破行业壁垒，在应对新的全球挑战和行业升级时也更具生命力。