对着虚无挥拳，只能是一个空洞的姿势，慢慢地，人会溺向深沉。后来，范美忠开始拒绝上课、荒废学业，而是沉迷于自我学习与思考。大学四年，范美忠总成绩全班倒数第一。1997年大学毕业后，既不具备社会资源，又没有傲人成绩的范美忠，找工作到处碰壁，留在北京无望，前所未有地怀疑知识的力量，他干脆把书全卖了。
范美忠最后决定做中学教师。寄希望于给学生们传授“如何考入北大”的自贡曙光中学接收了他。“每天上课就是猛烈批判教材”的范美忠，入职不到一个月就让领导开始头疼。三年后范美忠不辞而别，转投媒体，却因为无法忍受领导颟顸而辞职，再回归学校，同样因为“课堂放毒”而被辞退。范美忠在学校和媒体之间反复跳跃，寻找他需要的真实言说的空间，为此付出了8年的光阴。而今再提起这段历史，范美忠表示,这是因为他“政治上不成熟”。
惊世骇俗之语