演讲到后半段，张锡峰情绪激动地说：“反观，那些无故诋毁我们的人，你见过衡水中学高三凌晨5点半时的样子吗？你以为我们每天天不亮就奔向操场，一边奔跑一边呼喊是为了什么？是假装吗？是作秀吗？我们是为了改命啊！”
“衡中的考生，他们只是一群穷人家的孩子，想成为父母的骄傲，想要让他爱的人都能更精彩地活下去，活着！他们有什么错？他们，就是你啊。我们和全中国所有为了梦想而不顾嘲笑，努力奔跑的人一样，我们越安静，我们越平和，越淡定，越忍耐，越无所畏，我们眼里深藏的汹涌就越沸腾。这是我们自己选的路，从来不需要任何人指手画脚，我们也一样能够走得很好。”张锡峰在演讲中说。
他在演讲结束语中说：在小小的世界里，有一个大大的你。你可以选择去做一个平凡的人，但请你千万不要去做一个平庸的人，做一个普通人。有一种落差叫没能达到自己最初的期望，还辜负了曾经受过的苦难。他表示，他承受不了这种落差，他更愿意幻想高考最后一门考试收卷铃声响起，他放下笔，操场上明媚的阳光告诉他“一切都结束了”。
最后，他以一句“世界灿烂盛大，欢迎回家”，结束了演讲。
澎湃新闻注意到，张锡峰在台上演讲时，他的母亲坐在台下哽咽落泪。张锡峰的母亲在节目中采访时表示，张锡峰向来报喜不报忧，从来不乱花钱，只拼成绩。她称，她是普通的农民，没有给孩子一个特别好的环境，对孩子感到内疚。
张锡峰这段演讲引发不少网友讨论，有的网友认为这是一碗“毒鸡汤”，也有一些网友表示感同身受，认为高考是目前最值得的选择。
公开资料显示，衡水中学位于河北省衡水市，是河北省首批示范性高中。衡水中学以高升学率以及盛产“学霸和考神”而广为人知，但同时也因为其狼性的学习应试模式备受争议。
在节目播出之后，河北衡水中学官方微博5月31日转发前述演讲视频并发文称：不做躺平青年！奋斗，才是青春的底色。