近日，新华社记者调查发现，太原一些家长热衷于给孩子举办生日宴，尤其是过12岁生日时，不仅要在高档酒店请客吃饭，邀请庆典公司进行布置策划，在宴席结束后还组织孩子的同学看电影、KTV唱歌、旅游等。这样一场生日宴花费动辄上万元，有的甚至高达二三十万元。类似现象，在其他地方也存在。
12岁“开锁”是山西、陕西、内蒙古等地流传的一种习俗。但是，生日宴的规格越来越高、花销越来越大，早已失去了淳朴风俗的味道。孩子没有什么经济来源，各种开支最终还得家长承担。有能力的家庭把生日宴办得越来越豪华，家庭经济一般的即便不能等量齐观，最起码得“说得过去”。如此“习俗”压力下，生日宴成了普通家庭的一笔经济负担。
既然是宴席，规模又不小，除了亲朋好友外，自然要人“捧场”，自家孩子邀请同学来，父母呼唤朋友来。人情社会又讲究礼尚往来，成年人则要“随礼”，小孩子最起码也得拎个礼物过来入席，如果孩子们参加的生日宴多，难免产生互相的“角力”攀比，买礼物的花销自然水涨船高，最后还是家长跟着掏腰包。
“开锁习俗”成了成年人互索礼金、攀比炫富的游戏，孩子或许能在活动中联络感情，暂时放下写作业的烦恼，但如果生日宴过于密集，势必影响日常学习安排。家长怎样做、怎么想，孩子都看在眼里，“耳濡目染”之下，自然觉着自己的生日宴一定不能办得太差、朋友随礼一定不能太少、去给同学带礼物一定得带出“品味”和“水平”，要不丢了自己和父母的面子。