“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。”
这首《有的人》脍炙人口，后被选入中国语文教科书，教育了一代又一代人，其作者便是当代爱国诗人臧克家。然而鲜有人知道，当年臧克家报考国立青岛大学（今山东大学）时，若不是剑走偏锋，差一点就考不上大学。
何谓偏科到极致
1905年，臧克家出生在山东潍坊一个中小地主家庭里，姑且也算个书香门第，父祖均有着较好的文化素养。但臧克家的父亲因肺病总咳血，年仅34岁便去世了。家庭的不幸让臧克家过早地尝到了生活的苦楚，也让他对农民的辛酸生活有了深刻的体验。
臧克家之所以后来成为诗人，全赖父祖熏陶。祖父对诗有着狂热的喜爱，在臧克家小时候便培养其背诗。以致于臧克家读私塾时便能对六十多篇古文倒背如流，其家学渊源可见一斑。
1923年，臧克家在山东省立第一师范读书时，国文成绩数一数二，作文每每被老师表扬，是名副其实的语文尖子生。他向《语丝》投的《别十与天罡》不仅被刊登，而且被周作人回复了，这对他是极大的鼓励。此后臧克家的文章多次被刊印，每每文章见诸报端，他都感到由衷的快乐。
当时爱国运动席卷全国，臧克家也不能免俗，被卷入这场历史的洪流中。1926年，臧克家考入中央军事政治学校武汉分校，在讨伐夏斗寅战役失败后逃亡，而后成婚生子。可其忧国忧民的感情难以抒发和排解，在这种情况下，臧克家仍未放弃写诗作文。但写作需要先输入才能输出，他须得找到一个充实自己的途径，于是决定考大学。
对于他的这个决定，没有人看好他。因为并未学过几天数学，臧克家的数学基础几乎等于零。而大学招考看的是总成绩。臧克家的老师认为，若不复读，哪怕臧克家去参加招生考试，也会名落孙山。
26岁的臧克家不信邪，硬着头皮报考了国立青岛大学。不过当试卷到手时，他才发现自己真是太过想当然。对于裸考的臧克家来说，数学试卷难得像是无字天书，他纵然心急火燎，可也不能凭空掌握多年知识，最终还是成功地避开了所有正确答案。
伯乐相骏马