近日，美国副国务卿坎贝尔（Kurt Campbell）在例行外交关系委员会发表讲话，表示美国应欢迎更多来自中国的留学生，但应该让他们来学习文科而非理科。出于对美国本土安全的考虑，美国大学正在限制中国学生接触敏感核心技术。
更甚，坎贝尔称虽然美国需要在STEM（Science,Technology,Engineering,Mathematics）领域里招更多留学生，但不是从中国招收，而是从印度这个美国重要的安全合作伙伴招生。
这一公开言论迅速发酵，“美国政府不让中国学生学STEM”的风向引发留学圈热烈讨论，让许多走国际教育路线的家庭人心惶惶。
那么，美国副国务卿这番话又意味着哪些信息呢？
言出有因，
中美的人才竞争激烈
美国副国务卿此言，背后的逻辑即中美对人才、科技的竞争日益严峻。
早从特朗普政府时期开始，美国对中国新兴的科技领域有所忌惮，特签署的10043号总统令将“国防七子”的毕业生拒之门外。（注：“暂停和限制”包括目前或曾经受雇于实施或支持军民融合战略的机构，在实施或支持军民融合战略的机构学习或做研究的相关人员寻求通过 F 或 J 签证进入美国学习或进行美国研究的任何中国公民的非移民入境美国。）
不管是电气电子工程、计算机、机械、化学、材料科学、生物医学等理工类专业，还是外国语言学等文科专业，只要是“国防七子”，都被纳入“黑名单”的范围，不予发放留学/交流签证。
此外，很多敏感专业也对外籍学生有限制，但因州而异，保守州对外籍身份的定义最为严苛。比如去年年底闹得沸沸扬扬的佛州对中国学生的AI禁令事件”，受到波及的中国研究生和博士生将被禁止进入实验室。
卡签证卡资源的政策，还在不断“升级”，牵涉到更多中国学生。
其实，所有政策和言论舆论都围绕着中美技术和人才竞争展开。美国作为高等教育留学大国，每年吸纳数百万学生修读本科及以上的学位，其中不乏毕业后想要留美工作、实习的人。
根据《2023美国门户开放报告》，105,7188名来自210个不同国家和地区的留学生，毕业后用OPT身份在美国合法从事营利性工作。而两大生源地中国和印度不分伯仲，共同组成了赴美求学国际学生的半壁江山。
但在这一背景下，美副国务卿发出“欢迎赴美留学但限制中国学生专业”的信号，建议他们“学人文和社会科学而不是量子物理”，暗含美国政府对科技之争的担忧。
美国得克萨斯大学奥斯汀分校（UT Austin）历史系教授、东亚研究中心主任李怀印提到，对中国高科技领域的快速崛起，西方精英们抱有严重的偏见。
一种流行的看法是，中国无法凭借自身的力量，在科技上赶超西方；如果中国在高科技领域有任何进步，肯定都是抄袭、盗窃的结果；因此只要切断中国从西方引进和输入先进科技的各种渠道，就可以阻止其进步。
这样的观点有迹可循。
美国国土安全调查局（HSI）发布了在美留学生及交流访问学者最新数据报告——《2023年SEVIS数据报告》显示，热门专业是计算机科学、第二语言学习、商业管理、信息技术、电子电气工程等。
国际学生选择最多的专业分别是数学与计算机类、工程类、商业与管理类和社会科学，超过55%的国际学生选择STEM专业。
而且，就业市场遇冷不仅是留学生的一难，对美国来说，也变相加剧了技术外泄的忧虑。“抽H1B”几乎成了每个留美学生找工作时的头等大事，时间一到，未中签者必须离开美国。
不难想到，站在美副国务卿的立场，与其让中国留学生带着一身知识和技术回国，还是干脆禁止更加快刀斩乱麻。
理工科的寒冬，
文科的春天？
美副国务卿这番话将矛头直指理工科，不过文科和文科生的处境同样是个问题。美国本土文科式微，为什么偏偏推荐中国学生学文科？
一来，可能和大学财政有关。美国大学受疫情影响，这几年财政收入有所缩紧。美国本土学生在选专业上也变得越来越“现实”，向就业高薪的STEM领域聚集。尽管，人文学科一直被视为“精英教育的掌上明珠”，但大学文科学生在变少是事实，教授等学术资源开销大，存在很大的财政亏空，亟需吸纳大量学生，维持收支平衡。
二来，坎贝尔表示，美国在谨慎观察中国学生活动，但美国也必须小心谨慎，不要切断中美之间的联系。就像他指出的，美国大学在“谨慎”支持中国学生继续寻求更高学位的教育，同时也在“对实验室和一些中国学生的活动保持谨慎”。所以，让中国学生学习文科而非理科，既能减少中国学生学习技术的机会，毕业后还要面对艰难的就业形式，又不至于“切断”中美联系。
当然，很多人也认为，人文教育方便重塑留学生的思想观念和知识体系，可能让他们变成美国文化、制度和战略利益的拥护者和代言人。
且不论副国务卿的话能不能成真，美国大学的财政危机和文科式微是当下的真实状况。近几年陆续有大学因财政不济而倒闭，频频传出削减文科专业，增加AI等STEM专业的消息，就是最好的佐证。
如果中国留学生被视为拯救美国大学文科的“钱袋子”，那么增加录取率，降低录取难度，也是一种合理的可能性了。
但不能忽视的是，文科专业的就业情况恐怕不会有太多改善。
与此同时，理工科学生可能会面临什么局面？
按照副国务卿这番话，如果说过去还只是限制所谓“敏感专业名单”上的军工相关专业，那么接下来受影响的专业将扩大到STEM领域，特别是人工智能、信息科学、网络安全、电气和软件工程、电子信息工程等。
近日外滩君发布的也谈到了美国对AI模型技术的限制，以及会在学术领域避免录取中国学生。
再说去美国读研读博的学生，考量的更多就是就业问题。很多理工科学生，都想将留学出国作为自己的跳板——往有需求的市场发展，特别是当下火热的计算机/人工智能行业，甚至国内学生自学计算机、转专业或者读二硕也要跳进计算机/人工智能等高薪行业。
但这一行很卷，僧多粥少的局面经常出现。外滩君了解到不同状态学子的现状：赴美攻读博士的同学A，正在找工作的学生B和已经找到工作的同学C。
在读博士的同学A反馈，美国这几年找工作是难上加难，自己还未毕业，就感受到留学生找工作压力山大。部分STEM专业，比如她身边有同学所在的医学影像AI相关行业，中国人浓度非常高，未来找工作不止是同这一批人在同一起跑线，还得和“食物链顶端”的美国人竞争。身份一直还是留学生很尴尬的话题。
正在找工作的同学B目前刚毕业，才申请到留学生OPT（OptionalPracticalTraining），打算在美国找工作。因为毕业专业归类于STEM（科学、技术、工程和数学），在完成学业后享有最多12个月的工作许可基础上还可以额外获得24个月的OPT延期，等于能在美国合法工作3年时间。
但是这个bug在于，“关键得找到工作，不然1年都达不了标”。据同学B粗略统计，目前已经投出去100+简历，还不包含在领英等招聘软件上开启的social networking套磁。
截止到6月，共得到十几所公司的初轮面试，但都卡在二面/群面，B同学比较焦虑自己是否能在美国找到工作，如果不行，回国也是天花板的就业难度。
已经找到工作的同学C抽了两次H1B，幸运抽中。他说道，如果是AI领域，在美国就业还算可以，纯码农是不太行（computer science写代码但不走AI方向）。
从总体来说，美国学生也不好找工作，是大环境的问题，跟别说留学生还有身份的debuff。
特别是这两年，留学生也不再把留美当做执念，在美国找不到工作回国就业也不算“将就”。只是这些留学生在国内就业市场上竞争优势也不大，或者说薪资并不如自己预期。
比如学数据科学的人在美国就业非常难，在国内找工作也不乐观，应届生回国就业月薪低于8k的例子并非孤例。
麦可思2024版就业蓝皮数据显示，国内2023届“数据科学与大数据技术”专业的应届大学生平均薪资为7014元，已经属于月收入较高的专业。
与此薪资形成鲜明对比的是海归的期望薪资，领英人才大数据公布的《2024中国留学生归国求职洞察报告》显示六成以上的留学生期待薪资范畴在12k-18k。
总的来说，就业环境和专业选择存在时间差，可能前几年火的专业，等到毕业之后变成最卷的赛道，或者进入了“天坑”专业。
留美工作虽表面上在走下坡路（体感是越来越难），对国际学生身份有限制、就业环境普遍存在鄙视链等等吐槽。
但危机与机遇并存，不管是文科也好理科也罢，都是一视同仁、大家都面临的全球化挑战。
对留学家庭来说，
留学要考虑的事变多了
当下，美国大选正在进行时，无论是特朗普，还是副国务卿，此时的发言都和拉选票脱不开关系。
不过，即使抛开短期因素，准备留美的家庭心里也都要有杆秤——长期规划和全局调控。可以感受到，中美博弈已进入深水区，教育的博弈、人才的博弈，都是为未来做准备的。
如今，留学美国已经不是简单的应不应该去的问题，而要多方面考量：
1.孩子的天赋能力及条件
外滩君感叹现在很多家长和同学在咨询留学的时候，问的最多的是“哪些专业毕业之后更好找工作”。比起以往根据天赋或是兴趣作为选专业的因素，现在的学生家庭变得更“现实”了。
倒不是完全“只看远方、不论现在”，只是这种对就业的提前焦虑蔓延到了高中时期，极容易忽略孩子的自身价值。排除自己适合/擅长的专业，随大流选择了所谓的STEM高薪职业，从而一步步陷入“学这个专业好就业”和“我擅长的专业不好找工作”的怪圈。
要看清就业环境和专业选择存在时间差，考虑到身份限制等可能的风险，再选专业。
2.美国不是留学唯一的选择
对相当一部分家庭来说，教育确实也是一种投资，无法做到完全不计回报。所以，不把所有的资源都放在一个篮子里，可能是应对瞬息万变国际教育变化更“接地气”的策略。
站在当下来看，美国教育资源的丰富程度确实毋庸置疑，但是留学目的地也不是只有美国一个选择，英国、加拿大、澳大利亚、新加坡，甚至中国香港，都有不错的教育资源，也各有各的特色。考虑到美国大学连年上涨的学费，也许其他国家地区的留学性价比还更高。
而一些此刻正身在局中的在读留学生也告诉外滩君，这个时代需要一些relocate的勇气和实力。
3.AI盛行的时代，文科生如何增加未来的核心竞争力
同美国副国务卿这段发言无关，全球的文科在就业方面都在面对颓势。
又碰上AI的迅速发展，不少文科职业在被认为在被淘汰的边缘徘徊。如何打造并提升自己的不可替代性、增加未来的核心竞争力，可能是另一个需要重点考虑的因素。
转专业、转行不失为一条道路，但同那些从一开始就进入科班的同行相比，有时文科生仍不免处于劣势。
但文科本身并不是没有用武之地，就说在AI行业，交叉学科、跨专业思维的重要性变得越来越重要。
今年，Google的I/O大会Panel上，Google的技术负责人说，他们的团队里既有计算机科学家，也有社会科学家，而他们最需要的人才是那些能把这些学科交叉关联的人。换句话说，STEM技能确实很重要，但现在STEM与其他学科的交叉能力也很重要。
Google CEO Sundar Pichai还举了几个例子，Google的第一篇大语言模型论文，就探讨了“AI伦理”的问题，并且一直保持着与哲学家和伦理家的合作。他认为，随着AI的进步，我们必须引入更多的视角。
此外，尽管不是每个人都能阅读和欣赏文科的专业内容，但文科知识被“产业化”后的闲暇休闲却是大部分人都需要的。时下流行的剧本杀、影视剧、自媒体、短剧、脱口秀、表演等，无一不是文科产业化的形式，也无一不需要创意。
我们常说，面对快速变化的就业市场，要培养创新思维和解决问题能力，这就是再具体不过的例子。而更多的可能性也在等着被开拓。是所以，学习文科不等于错失人工智能时代的红利，培养终生学习的能力才是核心。
结语
话说回来，美国大选还未尘埃落定，最终结果会如何，犹未可知。
在当前中美人才竞争日趋激烈的背景下，美国副国务卿的言论无疑给中国留学生的未来蒙上了一层不确定性。
但是面对未来，我们依然保持谨慎、保持乐观。也期待每一位留学生能够在不断变化的环境中，找到适合自己的发展道路。