The Mystery of Roanok(魂断罗那克)(2)

2006-12-30 08:26:38 文/Milada Broukal 译/艾临 新东方教育在线 【大 中 小】 发表评论

　　
魂断罗那克
大家都喜欢神奇的事情，以致于关于这类题材的书籍、故事、电影、电视倍受欢迎。虚构的神秘故事往往是有趣的，作者最后总要揭开谜底。然生活中的迷案，我们却每每感到一头雾水。罗那克岛上的失踪的殖民者至今仍是不解之迷 ——

故事发生在一五八五年。一个名叫瓦尔特•罗利的探险家，为了表示对英王陛下伊丽莎白的尊敬，立志在新大陆开始殖民，于是他带了一百零八名男子想到靠近佛吉尼亚的罗那克岛上定居。然而，这些人全都是当兵的，不懂得如何种田，所带的食物很快消耗迨尽。到了一五八六年，他开始面临着疾病与饥饿的双重压力。

一天，一些英国船只在罗那克岛附近靠岸。这些船只的船长们同意把移民者送回英格兰，殖民者带回了英国人闻所未闻的印地安的玉米和土豆。瓦尔特•罗利爵士将土豆种在自己在爱尔兰的庄园里，后来土豆成了爱尔兰人的主要食品。

瓦尔特•罗利爵士铁了心要在佛吉尼亚开创移民点。再次动身他不仅带上农民还带上他们的家属，以便搞点建筑在那里长期生存下去。一五八七年，瓦尔特•罗利爵士带了包括孩子在内的150名男男女女，分乘三艘大船跨海远征。很多人变卖了所有值钱的家当，以期在新大陆能过上更好的生活。本来认为大西洋上的切萨皮克湾(Chesapeake Bay)比罗那克岛更利于移民，可船驶到了中途的罗那克岛再也不肯往前走了，他们只得选择定居在罗那克岛上。

他们维修古老的城堡，搭建起简易的小木屋。但很快发现自己带来的给养材料远远不够用，于是决定由他们的队长也是目前的总督——约翰•怀特，回英格兰寻求帮助和更多的给养。在他起航的前一周，他的女儿生下一个小女孩，她是第一个在美洲出生的英国小孩，她的名字叫佛吉尼亚•黛尔(Virginia Dare)。随着岛上生存困难的加剧，有些移民者想转移到别的岛上去。在怀特离开之前，他吩咐大家，如果谁离开了罗那克岛，谁就在所离开地方的树上刻下自己的名字。如果谁遇到了不测，就在他的名字上画个十字架。

等回到英国，怀特才知道英国人正和西班牙人打仗，国家急需每一条船。他和瓦尔特•罗利爵士千方百计想发船到海外陷于困境的殖民点，但是他们做不到。三年过去了，怀特只得返回了罗那克岛。

一五九0年八月，总督踏上了罗那克岛。他惶恐不安地去寻找殖民点，等到了那里，他仅仅找到了被遗弃的废墟。小木屋已经毁掉，地面上长满了高高的野草。他找到了锈迹斑斑的金属片和发霉的书本，显然这块殖民地至少被抛弃一年了。

约翰•怀特很是犯难。在居民点的入口，约翰•怀特看到了树上刻有“CROATOAN”的字样，这个单词的上面没有刻十字。Croatoan（克柔投安） 是附近一个岛屿的名字，那里住有友好的土著部落。怀特对找到移民点充满了信心。

船长同意第二天一早去克柔投安。天有不测风云，就在那天夜里，遭遇了一场可怕的暴风雨，除了剩下一只锚，船上的东西荡然无存。比起移民者来，船长更关心他的船只，于是他驾船离开了这个是非之地，随之而来的暴风雨又把他吹向大西洋的深处。船长拒绝返回，约翰•怀特郁郁不乐地回到了英格兰。

尽管几个搜救队被派往罗那克岛和克柔投安岛，但关于那批移民者的线索一点儿也没找到。总督怀特再也无从得知他的女儿和外孙女的消息，也不知道那些与他一起勇敢地远征的队友们的下落……

具有讽刺意味的是，约翰•怀特的命运也成了一个不解之秘。人们不知道他什么时候死的，他到底死在何处。据说１６０６年，一个叫约翰•怀特的人客死他乡，很可能约翰•怀特是在寻找他曾许诺要帮助他（她）们的那些男男女女的路途中，然他还是没能救下他（她）们。

（本文作者艾临，英语副教授。出版《每天幽它一默》（译著）、《英语新大陆》两部，在《中国日报》《英语沙龙》《中国成人教育》、《英语周报》、《英语辅导报》等发表论文多篇。研究方向是词汇与幽默翻译； 喜欢诗歌、旅游、历史与国际关系，发表诗作、游记、国际观察等数百首/篇）

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