再长大些，丁习功看到了更多乡村的另一面：很多年轻人都出门打工了，留下来的大多是老人和孩子。很多老人想靠种植中草药致富，但是在种植的过程中会遇到一些问题，比如中草药有病虫害，而他们并不知道怎么去解决这个问题，也找不到相关的人咨询。
这些都被丁习功看在眼里。少年的心里有了主意：如果我能学到中草药的专业知识，作为专业人士也参与到中草药种植过程中，那就可以帮助很多人通过种植中草药获得稳定的收入。或许，这样就能有更多的人留在这里了。
此后报考云南农业大学便成了顺理成章的事。云南农业大学于1938年建校，是省属重点大学。官网资料显示，学校现设22个学院，涵盖了种植业、养殖业、水利水电、农业工程、农业经济管理等多个学科。
“我哥哥有同学就在这里上学，在高中的时候就了解过这所学校。中草药这一块，大有可为。”丁习功在高中时还听说过时代楷模朱有勇院士的故事，心向往之。
中国工程院院士朱有勇是云南农业大学的杰出校友、教学名师，为改变云南省普洱市澜沧拉祜族自治县的贫穷状况，带领团队在澜沧县竹塘乡蒿枝坝村种植马铃薯，用专业知识带领农民致富。
种种因素加持，丁习功将高考第一志愿定为云南农业大学，并如愿以偿在2021年9月进入了学校的热带作物学院学习中草药。
看草药成长、学习农业机械、打跳，校园生活很有趣
进入大学，丁习功对中草药的兴趣有了落点，课堂上教授的精心讲解让他了解了更多的中草药，比如茯苓、三七、车前草、杭白菊、红豆杉、天麻、灵芝、石斛、重楼、黄精、何首乌等等，“常见的中草药都会讲，包括它的性状、疗效。”
药用植物学、中药化学、植物生理学、植物学、土壤肥料、农业气象学……丁习功的课程表上密密麻麻，都与中草药相关。学校的教授方式让丁习功在学习中充满了动力，“很有意思，上课的时候老师讲理论知识，下了课我们就可以去学校的中草药基地去看，每一种草药是怎么种的、长大是什么样子、可以加工成哪些药品。”