大学生会因为什么原因感到“社恐”呢？中请校媒调查发现，69.86%受访大学生因害怕场面变得尴尬而“社恐”；52.65%受访大学生表示因为害怕自己说错话；51.48%受访大学生表示因为害怕别人觉得自己不够好；47.84%受访大学生表示因为害怕自己不合群或者无法融入集体；43.00%受访大学生表示害怕别人批评或者拒绝自己；35.85%受访大学生表示担心别人关注自己，会觉得不自在；16.10%受访大学生表示担心别人夸奖自己，会觉得不自在。
迟毓凯分析，许多认为自己“社交恐惧”的年轻人并不是真的有严重心理障碍，这类人们常说的“社恐”有几个原因。一种可能是，一些人因为现实社交礼节繁琐，倾向于逃避社会角色需要的社交规则。其次，人际交往中的边际感不清，也是当下一些年轻人不愿社交的原因。再次，有些人会把“社交恐惧症”当作对逃避社交的一种宽慰。“害怕社交的人给自己的心态找到了理由，也在‘社恐’群体中找到了归属感，给自己一个不出去社交的借口。”
此外，迟毓凯认为，另一个让年轻人“社恐”的原因，是害怕真实社交失败。“真实社交是容易失败的。在工作场合、人际交往场合说话不得体，会让人非常懊恼。逃避社交的人会觉得，只要去社交，就有出错的可能，但如果不和人交往，就不会失败。这些人往往不是不想社交，人作为社会性动物，一般都希望获得他人的认可和喜欢，渴望追求人际交往的成功，害怕人际交往失败后被人瞧不起。”
对于向北来说，就曾出现过因害怕社交失败、担心别人不喜欢自己而导致“社恐”。“之前一个同学，我们俩在学生组织共事一年了，也不是说非常不熟，有次在自习室里碰到了，她非常热情地和我打招呼，我的第一反应是很无语，然后她还做坐到我旁边自习，我就更无语了。”接受不了这种场景的向北，在同学入座后的几分钟找借口逃走了。“她坐在旁边，我没法安心学习，我会想她会不会观察我学习的状态，观察后会不会对我产生不太好的印象……”其实向北知道，同学在专心地学习，并不会关注她的状态，但她依旧无法忍受这种相处，找借口离开是她小心翼翼保护这段关系的唯一办法。