相比煤炭等传统产业，不论装备制造业还是新能源产业，人才都是关键。
除了高薪招聘教师，近期鄂尔多斯还发布“人才30条”。根据这一政策，鄂尔多斯对顶尖人才团队“一事一议”，最高给予1亿元资助；获评市级创新创业人才团队最高给予1000万元经费支持。全职在鄂尔多斯工作的“天骄英才”“草原英才”“鄂尔多斯英才”“青年优秀人才”，分别给予40万元、30万元、20万元、10万元工作补贴。
而对于战略性新兴产业相关企业引进的高端人才和本科生分别给予10万元和1万元生活补贴。
牛凤瑞认为，教育水平的提高，是吸引外部人才的一个重要条件。如果没有良好的中小学教育，很难留住高水平人才，所以当地政府招聘清华北大高材生从事教育工作，目的在于提升地方软实力。
事实上，在近几年转型探索中，鄂尔多斯可谓一路坎坷。
因“加水就能跑的汽车”闻名全国的庞青年，早在2011年，就发现了急于转型的鄂尔多斯。2011年鄂尔多斯市政府与青年汽车签订投资协议，青年汽车承诺在鄂尔多斯投资瑞典萨博汽车AB项目，计划投资200亿元。鄂尔多斯市配置给青年汽车集团共计16亿吨煤炭的开采权。
众所周知，青年汽车项目失败后，鄂尔多斯损失了配置的煤矿。
同样，引进华泰汽车也遭到了失败。在低价获得6000亩土地和配置赠送的两座煤矿入驻鄂尔多斯后，华泰汽车并未兑现承诺的产能投资和利税贡献，在2019年华泰汽车已经濒临破产。
与青年汽车、华泰汽车相反的则是京东方的案例。鄂尔多斯拥有中国第一条、也是全球第二条AM-OLED 5.5代生产线。据悉，这条生产线，也是鄂尔多斯用10亿吨煤炭的开采权招商引资来的。