10月11日，是今年10月的第二个星期一，这一天对于美国人来说是一个有些特殊的日子。每年10月的第二个星期一是美国的联邦法定节日“哥伦布日”，相传航海家哥伦布就是在这一天抵达美洲的；但另一些美国人将这一天当作原住民日，以此悼念白人殖民者对原住民开启的血腥屠杀。在白人殖民者对北美原住民施行的种族灭绝政策中，有一项很少为人所知，就是强制把原住民儿童送往寄宿学校。
消失的学校未解的真相>>
自今年5月以来，加拿大政府相继在3处原住民寄宿学校的旧址上发现了数百具儿童遗骸和无名坟墓，引发全球震惊。然而开办原住民寄宿学校这一做法却是从美国获得的直接“灵感”，而且美国的规模不仅更大，其内幕也埋藏得更深。美国的原住民寄宿学校里到底发生了什么？央视记者深入美国多地，搜寻证人证物进行了独家调查报道。
美国中西部的农业小镇热内亚，在1884年至1934年间，这里曾坐落着美国规模最大的原住民寄宿学校之一。像这样的原住民寄宿学校在美国曾经有350多家，然而其办校理念却源自一场个人试验。1870年，美国将军理查德·普拉特要求一批原住民战俘学习英语，并实行军事化管理，从而达到“洗白”的目的。这个项目很快就打动了当时一心想要“同化印第安人”的联邦政府。1879年，美国第一所原住民寄宿学校在宾夕法尼亚州的卡莱尔成立，并开始向各地推广。
在寄宿学校里，原住民儿童会被强制改变姓名和装束。一切和部落习俗相关的举止都会遭到警告和处罚。
寻找证人：沉默七十载我为何决定开口>>
即使在一个世纪后，去世学生的后人依然不放弃调查死因和遗骸的下落，而绝大多数原住民学校的亲历者都已经离开人世，想要获得一手的证言还有可能吗？时间无情流逝，第一手的证言更显珍贵。为此，我们在全美国范围内搜寻原住民寄宿学校的亲历者，终于在西部的科罗拉多州得到回音。
贝西来自亚利桑那州的纳瓦霍部落，11岁时她被送往联邦政府开办的托拉尼湖原住民学校，之后又转学到新墨西哥州的温盖特堡。