【环球时报驻香港特约记者叶蓝】3日上午，广州执信中学天河校区前数辆大巴缓缓停下，一些学生雀跃下车，他们是来自公民科内地考察团首发团的香港学生。该团由香港教育局局长蔡若莲带队，250名香港高中师生参加。
香港政务司司长陈国基3日到高铁站送行，他表示特区政府的目标是本学年有4万名高中生前往内地考察，希望所有高中生都有机会去一次内地。他说，这些中学五年级（相当于内地高中二年级）学生下学年升读中六，选择大学学科，因此这两天的考察对他们十分重要，希望他们前往内地了解国家每一方面的发展，结合自己兴趣，让日后选科容易一点。蔡若莲表示，超过20个不同主题的考察团将陆续出发，预计到8月底有超过4万名学生参与。她希望同学们珍惜这次难得的机会，除认真学习外，也不忘自己是香港形象大使，时刻展示香港高中学生的素质。
香港公民与社会发展科是香港三年制高中课程核心科目，其前身为通识教育科。公民与社会发展科旨在让学生通过学习关于香港、国家及当代世界的课题，建立广阔的知识基础，培养学生的国民身份认同感，使其具备世界视野，内地考察是其中重要组成部分。根据香港教育局的安排，自今年4月初至8月，香港学生赴内地考察，涉及22条线路，460多个团组，全部在广东省内。22条考察线路分为一天、两天和三天行程，其中一天行程包括广州文化遗产保育及传承考察、深圳历史文化及创新科技考察、珠海航空科技探索之旅等；两天行程包括广州和珠海经济发展探索之旅、肇庆的文化遗产保育与传承考察等；三天行程包括广州海上丝路历史文化及农业科技考察、佛山文化遗产保育及传承考察、潮州的文化遗产考察等。香港教育局此前表示，参与考察团的师生可获教育局资助全额团费，包括参访活动、膳食、住宿、交通，以及基本的团体综合旅游保险等开支。