如果有200万，是选择给孩子留一套房子还是送孩子出国留学？
说多不多，200万正好够一线城市一套市值600万房子的首付；说少不少，这笔钱基本够英美等地本科留学的费用。如何筹划，对于一些中产家庭来说，颇有些踌躇。
过去十年里，留学已经成为一些中产家庭尤为看重的教育投资。然而，在学历通货膨胀和就业形势严峻的今天，不少家长开始重新审视留学的价值。
家长的担忧并不是空穴来风。前不久，中国世界青年峰会联合猎聘共同推出了《2023海外留学人才就业发展报告》，重点关注2023年海归的求职意愿和就业情况。该报告显示，在毕业后首选找全职工作的海外留学生中，有84.21%的人打算回国就业。
事实上，最近几年，回国就业的留学生数量明显逐年增长。在智联招聘发布的《2022中国海归就业调查报告》中就披露，2022年回国求职的海归人数同比2021年增长了8.6%，与4年前的2018年相比，这个规模增长了2.17倍。
这让就业市场的竞争也愈发激烈。毕业即失业，成为了很多留学生的现实困境。豆瓣小组“海归废物回收互助协会”在2020年5月成立之时还只有寥寥数千人，如今已经突破了5万大关。自嘲为“废物”的海归留学生群体，戏谑地认为他们一辈子也无法赚回留学的花费。网络上，海归就业不如本土985/211学生的言论也不绝于耳。
然而，一些国内毕业的本科生站出来，直呼留学生在无病呻吟：“热门行业都快被留学生挤爆了，工资也比我们高。”
此言也的确不假，根据2018年麦可思研究院撰写的薪资调查报告，2018届全国大学毕业生平均年薪大约为5.5万元，在一线城市就业的大学毕业生平均年薪稍高一点，但也没有超过8万元。
而根据同年全球化智库（CCG）和智联招聘联合发布的《2018年中国海归就业创业调查报告》显示，2018年近一半的海归人才实际年薪接近10万元甚至更高。
5年后的今天，海归和国内高校毕业生的起薪依然存在差距。根据今年5月新东方发布的《2023中国留学白皮书》，留学生起薪普遍高于国内高校毕业生，其中，有38%的留学生起薪就达1万元/月以上，而国内毕业生能达到这一起薪标准的仅有24%。
高起薪与难就业共存，这样矛盾的状况，让不少家庭有些困惑：海归求职真相究竟如何？国外文凭在中国就业市场上是否存在明显劣势？中国企业如何看待海归应聘者？
今年美国运筹学和管理学研究协会发布的一篇论文，或许能给我们一些答案和思考。论文的作者是德国劳动经济学研究所研究员、普林斯顿大学经济学博士Chen Mingyu，他以美国海归为研究对象，进行了一项大规模的实地试验——对比中国企业对美国海归和中国大学毕业生的求职答复率。研究结果既在意料之外，又在情理之中。
美国海归在国内求职并不具备优势
由于数据限制，Chen博士无法直接观察到中国企业目前员工的教育经历，对比中外大学毕业生的求职情况会比较困难。为此，Chen博士想了一个办法，他搜集了美国大学入学的数据和成千上万份真实简历，构建了一个虚构但逼真的大型求职者数据库。
随后，他向中国三个主要城市——北京、上海和广州数千个招聘职位，提交了超过27,000份在线申请。在申请过程中，他对每个职位都发送了4份申请，并对候选人的学历背景进行了随机分配。
这些虚构求职者要么是即将毕业的大四学生，要么是毕业1年的大学生。所有申请的职位都与商科或计算机科学相关，并选择了需要学士学位和最少工作经验的全职入门级工作。Chen博士表示之所以这么设置，是因为有过往研究表明，对于这些类型的职位，雇主会更加看重大学学历。
此外，Chen博士基于U.S.NEWS排名和录取难度， 把中美大学分别划分成了非常具有选择性的（very selective）高校、具有选择性的（selective）高校和普通高校（inclusive）。
为了避免出现中国雇主不熟悉的美国高校，Chen博士对美国样本高校设定了一个最低招生规模：所选学校必须录取至少30名中国学生，其中15名以上必须在商科或者计算机科学专业中。哈佛、普林斯顿等大学由于不符合最低招生规模要求，未能包含在样本中。
最终，美国高校的样本共包含111所高校，招收了72%在美国就读本科的中国学生。其中，71所是美国公立大学，占样本学校中国学生的78%。
中国高校方面，为了避免雇主在考虑候选人时，对非本地院校毕业大学生将来回家乡就业的担忧，Chen博士只选择了在北京和上海提供本科学位的学校，并排除了专业化和战略性学校。最终，中国高校样本包含36所北京高校和26所上海高校。
为了更加贴近真实的劳动力市场，Chen博士在设置商科毕业生简历时，添加了2个暑期实习或者毕业后的1年全职工作，而计算机科学毕业生的学生则是添加了1个暑期实习。
递交申请后，Chen博士通过电话、短信和电子邮件仔细追踪雇主对每份申请的反应。令人意外的是，最后统计结果显示，不管是毕业于哪一梯队的美国海归，在中国劳动力市场上，都不具备优势：
平均而言，相较于拥有中国大学文凭的求职者，拥有美国大学文凭的求职者收到雇主答复的可能性降低了18%。
与商科领域相关的工作相比，在计算机科学领域，拥有美国大学文凭的求职者与拥有中国大学文凭的求职者之间的差距更大。
无论是美国文凭还是中国文凭，来自非常具有选择性高校的求职者，答复率都高于普通高校的求职者。其中，拥有美国大学文凭的答复可能性增加了9%，而拥有中国大学文凭的答复可能性增加了13%。
令人惊讶的是，相较于中国普通院校（如北京城市学院）的毕业生，一些毕业于排名靠前的美国大学（如加利福尼亚大学圣地亚哥分校）求职者获得雇主答复的可能性更低（-7%）。
外资企业的答复率差距较小，而其他类型企业的答复率差距较大。
雇主调查问卷：
不是美国海归不好，是怕公司留不住
虽然实验结果揭示了中美大学文凭在中国劳动市场上受青睐的程度不同，但是为何会产生这样的现象却无从得知。为此，Chen博士额外设计了一份雇主问卷调查，希望能够了解中国企业雇主的真实想法。
雇主调查分为三个部分。首先，雇主需要填写背景信息、公司特点以及招聘经验；其次是核心部分，招聘经理们被要求在一个虚拟情景中选择候选人：
“想象一下，你的公司正在招聘一个XXX职位的初级岗位，要求候选人具有本科学位。
现在有3组候选人，每组两个大学生，他们的本科专业与职位相关，在各个方面都非常相似（例如专业、性别、户口、工作经验、软件技能等），
唯一的不同是他们一个在美国接受高等教育，一个在中国接受高等教育，你会选择哪一个候选人来参加面试并说明选择的理由。”
最后，调查问卷要求招聘经理们基于5分量表，评价对中美两所大学本科教育质量的熟悉程度，以此来了解他们的招聘经验和对候选人持有文凭的态度。
结果显示，在中国接受高等教育的候选人被招聘经理们选择的次数占比高达80%，而在美国接受高等教育的候选人则占比20%。这就意味着在面试机会方面，中美大学毕业生的差距为60个百分点。
当被询问是否认为在第一轮面试中，接受美国高等教育的候选人表现更好时，33%的招聘经理表示两类候选人表现相差不大；40%的招聘经理表示中国高等教育背景的候选人表现更好；18%表示他们不知道；只有9%的人表示接受美国高等教育的候选人表现更好。
在分析招聘经理们做出面试决策的潜在原因时，Chen博士发现了3个关键信息：
1.中国雇主认为美国海归有更好的外部选择